Национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА) определилось с тремя компаниями, которым будет поручено заниматься разработкой и испытаниями многоразовых космических кораблей, идущих на замену шаттлам, сообщает BBC.
В список «счастливчиков» вошла калифорнийская компания SpaceX, которая в июне отправила в космос корабль-челнок «Дрэгон». Аппарат в автоматическом режиме совершил старт, пристыковался к МКС, а затем вернулся на Землю. Это был первый полет «Дрэгона», он преследовал испытательные цели. Соглашения о дальнейшем сотрудничестве были также подписаны с аэрокосмическим гигантом Boeing и компанией Sierra Nevada Corporation, которыя в настоящее время разрабатывает свой проект минишаттла.
Этим компаниям на дальнейшие исследования будет выделено более 1 млрд долларов. Уже известно, что 440 млн долларов от этой суммы получит SpaceX.
Вопрос о кораблях, которые должны прийти на смену шаттлам, встал перед NASA задолго до того, как челноки «ушли на покой» в конце 2010 года. На уровне президента США Барака Обамы Было решено, что американских астронавтов на орбиту будет доставлять частный космический транспорт. На эти цели из бюджета в виде грантов частным компаниям было решено потратить шесть миллиардов долларов. Вся сумма была рассчитана на пять лет. В 2011 году планировалось потратить 500 млн долларов.
В «лонг-лист» вошли пять компаний: Sierra Nevada, Boeing, United Launch Alliance, Blue Origin of Kent и Paragon Space Development, которым досталась десятая часть бюджета. Примечательно, что SpaceX, которая на данный момент считается фаворитом гонки за создание нового многоразового космического корабля, в «лонг-лист» NASA не попал.
В настоящее время американское агентство, которое с конца 2010 года не имеет собственных средств доставки грузов на околоземную орбиту, пользуется услугами российских ракето-носителей «Союз». | 
-0.91
0.03
05:04
21:50
01:58
12:30
